「唉，我一定是生你们的时候，没有好好哺乳才会得乳癌。」这是当我妈知道自己患患乳癌时所讲的话。

乳癌议题再受注目，举凡女人才有的怀孕、哺乳、月经，常被视为患癌发生率的高低指标，问题是少子化、奶粉比喂母奶方便，不婚族那么多，到底生过小孩没、哺乳频率、停经了没，是不是乳癌风险评估项目？

乳房细胞的增生主要受雌激素影响，会导致雌激素改变的两个重要生理因素，是月经与生產，这两个因素会引发动情激素与黄体激素的变化，也同时改变了荷尔蒙的平衡。

女人一怀孕，确实会引发体内雌激素改变，却不表示怀孕会比没怀孕的女人不易患患乳癌；至於月经本身并不是患患乳癌的风险因素，而是初经发生太早或者太晚停经这个问题，使累积暴露於雌激素的总量相对较多，乳癌发生率当然相对较高。

有数据显示，初经年龄每晚一年，乳癌的患患率约可减少20%，对年轻妇女而言，不仅要注意初经的时间，也要留心月经开始规则的年龄，以同一初经年龄妇女群的统计研究，初经来临在12岁以前而且很快就规则的女孩，其乳癌的患率几乎为初经晚於13岁而且很久才变规则者的4倍，而45岁以前停经的妇女，乳癌发生率为55岁停经者的一半。

至於哺乳引发的泌乳激素，也不是乳癌的主要祸首，泌乳激素只是协助雌激素使细胞有丝分裂增加，哺乳尚未被证实对乳癌有正面或负面的效果，但长时间哺乳会延后月经与排卵发生，单这部分是有助於减少乳癌发生。喂母乳的好处已无庸置疑，但若真的能回到从前，我的母亲若有好好哺乳就不会得乳癌吗？身为医生女儿的我回答不出来，但我寧愿提早帮母亲做乳房筛检，所谓「早早测，便宜治」 ，早期发现早期治疗，才是我们照顾家人最好的方法。

女人真辛苦，除了照顾一家大小的食衣住行育乐，也像母鸡保护小鸡一样，总是想办法降低全家人的各种风险。就如成功的投资理财经营事业得不断管控风险，我们也应找出人生不同阶段的各种风险，并依照那些风险的重要性，和自身的负担能力，做好避险的工作。我想人生首要处理的便是「健康」这个破局风险 ，但我们常只急著处理一些营养或环境或情绪的风险，如烧香拜佛、吃保健品、休閒旅游等，却忘记了先处理关键风险。乳癌的风险因子太多了，非刻意避免单一风险的发生就能完全隔绝。

卫生部提供45岁以上妇女每2年一次乳房摄影，至今到检率不到4成，可以看出人们对筛检意识仍低，事实上它确是防治乳癌最好的风险控管。除了自我检测之外，乳房摄影、乳房超音波或者乳房磁振造影，都是眼见为凭的验证工具，也是科学方法管控身体风险的首选，女人们千万别忘了照顾自己，这个会永远支持你的人。